På samme måte som vi har fått mange nye matretter fra utlandet, har dyrene også fått nye og eksotiske planter i våre hager/sitt matfat, som enten er plantet eller frødd med fugler. Som foreldre til 4 barn var vi opptatt av å lære dem hva som var spiselig, sunt, usunt og giftig. Slik er det forhåpentligvis også med våre dyr som formidler kunnskap til sitt avkom, men det kan gå galt. Selv hadde vi en sønn som i ung alder ville smake på ting, som resulterte i flere turer på legevakt, telefon til Giftsentralen og bruk av melk og aktivt kull i behandling.
Kanskje er flertallet av de vintergrønne plantene i hagene våre giftige for dyra. Dyr som går ute om vinteren og på tidlig vårbeite, kan bli fristet av grønne og saftige buskvekster. Noen er særlig giftige for sau, andre for hest osv. – her er de vanligste: Rhododendron og Pyramidelyng som oftest fører til forgiftning. Men Buskbom, Barlind og Laurbærhegg kan også gi forgiftning, – sammen med mange andre vintergrønne busker. Våre viltvoksende vintergrønne planter, som Bergflette (eføy) og Kristtorn er giftige, men forgiftning fra disse er sjelden.
Dersom dyr får lite mineraler, vil de lete etter tilleggsfôr, som barnåler, vintergrønt bladverk og bark. Dyr som går ute og får lite kraftfôr, ei heller har tilgang på tang, trenger derfor en mineralstein som settes ut i le for regnet.
Siden Rhododendron er så vanlig, er det altså den vi oftest hører at dyr er forgifta av. Ingen kan forvente at norske sauer skulle vite at en vintergrønn, saftig hageplante med antagelig opphav fra Apallachiafjellkjeden øst i Nord-Amerika er farlig. Vi mennesker vet at en ikke skal spise rododendron. Derfor forteller vi det videre til barna og passer på bikkja, katta, hamsteren eller undulaten også. Hele planten er giftig, også nektar. Bier som flyr i område med mye rhododendron kan faktisk produserer giftig honning. Sykdommen folk fikk etter å ha spist slik honning fikk navnet Mad Honey Desease. Mange trodde lenge at mye honning var farlig. Nå vet vi bedre. Mye honning er bare for søtt. I siste fagbok fra Norges Birøkterlag kommer også en viktig tilleggsinformasjon. Det er ikke påvist det spesielle giftstoffet andromedotoksin i norsk honning, ei heller er dette giftstoffet påvist i Rododendron som som vokser i Norge.